Geen Joods-Arabisch schoolboek

,,Neem nou alleen eens de Holocaust'', verzuchtte professor Eyal Naveh gisteravond in Amsterdam. ,,In Israëlische ogen was de poging om de Joden uit te roeien een catastrofe die het zionistische streven naar een veilig thuisland kracht bijzette. In Palestijnse optiek was de Jodenvervolging geen reden hen te laten boeten voor de rampspoed en het leed dat christenen over Joden in Europa hebben gebracht.''

De interpretatie van de Holocaust is nog maar één van de vele obstakels die Naveh moest overwinnen. Hoe hardnekkig wederzijdse vooroordelen zijn en hoe vaak eigen gelijk in schoolboekjes doorsijpelt, maakte Naveh gisteren duidelijk in een lezing op het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI).

Is het al uitermate lastig om na een oorlogsperiode de voormalige vijanden een gemeenschappelijke kijk op de gebeurtenissen te laten ontwikkelen, bij het voortdurende conflict tussen Israëliërs en Palestijnen ligt dat nog moeilijker. ,,In vredestijd gaat er zeker een generatie overheen voordat er iets in de geschiedenisboekjes verandert'', zei Naveh, hoogleraar Amerikaanse geschiedenis aan de universiteit van Tel Aviv en hoofd van de afdeling Politiek Onderwijs van het Israelisch Democratisch Instituut.

Niettemin is hij al negen jaar onverdroten bezig om Joden en Palestijnen te bewegen tot historische rechtvaardigheid en verzoening. ,,De Israëlische regering is ervan overtuigd dat Palestijnse geschiedenisboekjes een en al opruiing tegen de staat Israël bevat. Palestijnen beweren dat zij in de Israëlische lesboeken alleen maar als terroristen worden afgeschilderd'', vatte hij de huidige stand van zaken samen.

Om die teneur een halt toe te roepen, bracht Naveh in 2000 zes Israëlische historici en even zoveel Palestijnse geschiedenisdocenten bij elkaar om een 'multicultureel' schoolboek over de recente geschiedenis van Israël/Palestina te maken. Beide teams zouden elk hun eigen historische waarheid moeten vertellen, ­zonder beledigingen of ophitsend taalgebruik termen. De teams namen drie belangrijke gebeurtenissen onder de loep: het zionisme en de Balfour-verklaring, de strijd van 1948 (in Joodse ogen de Onafhankelijkheidsoorlog, terwijl de Palestijnen spreken van An-Nakbah, 'de ramp') en de eerste intifada (1987-'89).

Het volledige artikel van ND-redacteur Gerhard Wilts kunt u lezen in de digitale editie van het Nederlands Dagblad (u dient een abonnement op het ND te hebben).