Kok in brief aan Arafat: "Spoor terroristen op"

Premier Kok heeft onlangs per brief er bij Jasser Arafat op aangedrongen zich grotere inspanningen te getroosten om terroristen op te sporen en aan te houden. Dit liet minister Van Aartsen van Buitenlandse Zaken op 27 augustus aan de Tweede Kamer weten in zijn vervolgnotitie over de situatie in het Midden-Oosten. Volgens premier Kok is "niet alleen de afkondiging van een staakt-het-vuren belangrijk, maar vooral concrete stappen, die daar invulling aan geven en die tot een consolidatie ervan leiden." De minister-president reageerde op een eerdere brief van Jasser Arafat.

De vervolgnotitie was nodig omdat de Tweede Kamer op verzoek van GroenLinks op 5 september met de minister van Buitenlandse Zaken zal debatteren over de recente ontwikkelingen in Israel en de Palestijnse gebieden. GroenLinks heeft aanstoot genomen aan de buitengerechtelijke dodingen van Palestijnse leiders door Israel. Minister Van Aartsen, die in de notitie ook scherp afstand neemt van de Palestijnse zelfmoordaanslagen, zegt dat deze liquidaties in strijd zijn met de Vierde Geneefse Conventie. Ook keert hij zich tegen de Israelische bezetting van het Orienthuis in Jeruzalem. In navolging van de EU noemt hij dit een "provocatieve daad". De minister zegt zich voorts aan te sluiten bij het standpunt van de G8, die stellen dat "waarneming door een derde partij, aanvaard door beide partijen, hun belangen zou dienen ter uitvoering van het Mitchell rapport. Israel ziet geen voordeel in een waarnemersmissie en daarmee wordt volgens de minister niet aan de voorwaarde van instemming door beide partijen voldaan. "Naar de mening van de Nederlandse regering is het van belang met Israel te blijven zoeken naar een formule die Israel, ook in zijn eigen belang in staat zal stellen een dergelijk mechanisme te accepteren.

Van Aartsen heeft enige hoop op de uitkomst van het overleg tussen Shimon Peres en Arafat, dat deze week in de Italiaanse stad Como plaats zou moeten hebben, maar vreest toch dat er bij gebrek aan een vredesperspectief weinig concreets te overleggen valt. Hij herhaalt dat "de Nederlandse regering wil meewerken aan initiatieven die het vertrouwen tussen beide burgerbevolkingen helpen herstellen." In dit verband wordt het initiatief van Yossi Beilin en Abed Rabbo geprezen. Zij hebben in de Palestijnse en Israelische media advertenties geplaatst die oproepen het partnerschap te herstellen en een einde te maken aan de dehumanisering van de ander. Wat Van Aartsen waarschijnlijk niet weet, is dat de meeste Palestijnse ondersteuners van de advertentie opeens geen zin meer hadden de wederzijdse oproep te tekenen toen deze in de Israelische media moest verschijnen. Van de ruim 160 ondertekenaars waren er slechts drie Palestijnse leiders. Ook Abed Rabbo haakte af.