Nieuwsartikel 2001

Israëlisch leger vernielt haven bij Gaza

GAZA/DEN HAAG (ANP) - Israëlische tanks en bulldozers hebben op de Gazastrook vernielingen aangericht op de bouwplaats waar Nederland de Palestijnse haven aan het bouwen was. Nederland was door Israël niet geïnformeerd over de vernielingen.

Nederland heeft krachtig tegen de opzettelijke vernieling geprotesteerd. Israël had zich volgens afspraak verplicht de bouwwerkzaamheden mogelijk te maken. Dit kan de economische ontwikkeling van de Palestijnse gebieden alleen maar schaden, aldus een verklaring van het ministerie van Ontwikkelingssamenwerking. ,,De actie lijkt op het welbewust toebrengen van een slag aan de Nederlandse ontwikkelingsinspanningen'', zei minister Herfkens. De haven van Gaza is volgens haar cruciaal voor de economische levensvatbaarheid van de Palestijnse gebieden.

Mogelijke mortierbeschietingen

De haven werd aangelegd even ten zuiden van Gaza-stad door onder meer de Nederlandse aannemer Ballast-Nedam. Op het terrein stonden enkele barakken, een groot bord over het havenproject en een hek. Ook wapperden Nederlandse en Franse vlaggen. De gebouwen, het hek en de Nederlandse vlag zijn vernield. Voor zover bekend zijn er geen gewonden gevallen. Het eigenlijke werk, baggeren en de bouw van een havenhoofd en kademuren, was nog niet begonnen.

Volgens een woordvoerder van Ballast Nedam hebben de Israëlische tanks en bulldozers de schade maandagavond aangericht. Hun reden zou zijn dat van de plek met mortieren op een Israëlische nederzetting zou zijn geschoten. Ballast Nedam lijkt dat onwaarschijnlijk, omdat het terrein werd bewaakt. Diverse bronnen bevestigen deze versie. Die stellen bovendien dat het terrein wegens de lage ligging niet is geschikt voor mortierbeschietingen. ,,Je hebt vanaf de locatie geen zicht op de omgeving.''

'Israëlisch terrorisme'

De vertegenwoordiger van de Palestijnse autoriteit in Nederland, Yousef Habbab, spreekt van terrorisme door Israël. ,,Israël maakt hiermee duidelijk lak te hebben aan de internationale solidariteit met het vredesproces in het Midden-Oosten. Ze hebben met tanks over de Nederlandse en Franse vlag gereden.'' Habbab noemt het leugens dat vanaf de bouwlocatie met wapens op Israelisch gebied zou zijn gevuurd.

Na vijf jaar onderhandelen was vlak voor het opnieuw uitbreken van de Intifada de bouw van de haven begonnen. Ballast Nedam en de Franse branchegenoot Spie Batignolles hadden de opdracht van 150 miljoen gulden samen aangenomen. De Nederlandse Credietverzekeringsmaatschappij (NCM) en de Staat speelden een belangrijke rol in de financiering van de bouw. Den Haag schonk via de Nederlandse Investeringsbank voor Ontwikkelingslanden (NIO) een bedrag van 25 miljoen dollar. Frankrijk en de Europese Investeringsbank hebben het project medegefinancierd.

Premier Kok legde in 1996 de eerste steen. Sinds eind september 2000 liggen de werkzaamheden echter stil. Twaalf medewerkers van beide aannemers hebben toen om veiligheidsredenen het land verlaten. De veertig mensen lokale staf bleven achter. Ballast Nedam praat binnenkort met de financiers en opdrachtgevers. Een eigen haven voor de Palestijnen is altijd een heikel punt geweest voor de Israëli's. Zij zouden daarmee een poort naar de internationale wateren krijgen en op die manier via de zee een bedreiging kunnen vormen.