Nieuwsartikel 2005

Rice: Gaza kan niet gesloten blijven

De Gazastrook kan niet afgesloten blijven na de Israëlische terugtrekking volgende maand, zegt de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rice. Op een persconferentie zei ze dat er een verbinding moet komen tussen de Palestijnse gebieden op de Westelijke Jordaanoever en Gaza.

Rice is op bezoek op de Westoever en heeft gesproken met de Palestijnse leider Abbas. Ze prees zijn inzet om het Palestijnse geweld te beteugelen, maar ze benadrukte dat hem nog veel te doen staat.

Rice zei dat de Gazastrook niet geïsoleerd mag worden, maar dat de Palestijnse bewoners ook toegang moeten krijgen tot de Westelijke Jordaanoever, het andere Palestijnse deel dat door Israël bezet wordt gehouden en waar de Palestijnen een eigen staat willen vestigen.

Ze zei dat de Palestijnen en Israëliërs nauw moeten samenwerken om de ontruiming van de Gazastrook tot een succes te maken.

Treinverbinding

De Palestijnen hebben eerder te kennen gegeven bang te zijn dat de Gazastrook een grote gevangenis wordt, nadat de Israëliërs zich hebben teruggetrokken. Ze willen dat er voorzieningen komen voor een "veilige doorgang" naar de Westelijke Jordaanoever. Ook willen ze de heropening van de luchthaven in de Gazastrook en een zeehaven.

Eerder dit jaar had Israël zich al bereid getoond om een treinverbinding aan te leggen tussen de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook over Israëlisch grondgebied. De spoorlijn zou vanuit de Gazastrook via de Israëlische havenstad Ashdod naar Tulkarem op de Jordaanoever moeten lopen.

Vorige week sloot Israël de 21 nederzettingen op de Gazastrook af voor alle niet-inwoners. De afsluiting blijft van kracht tot na de ontmanteling van de joodse nederzettingen. Die staat gepland voor medio augustus, maar wordt mogelijk vervroegd. De Israëlische regering hoopt zo nieuwe protesten tegen het terugtrekkingsplan voor te kunnen zijn.

Rondreis

De Amerikaanse minister is bezig met een rondreis door het Midden-Oosten. Zij sprak onder meer met de Israëlische premier Sharon over het vredeproces in het Midden-Oosten. Gisteren bracht ze een verrassingsbezoek aan Libanon.

Rice sprak de Amerikaanse steun uit voor de nieuwe Libanese regering en de politieke en economische hervormingen die Libanon nastreeft. Ook feliciteerde zij het Libanese volk "met hun ongelooflijke zucht naar democratie en met het feit dat ze voorwaarts gaan en nu een regering hebben gevormd".

De minister bezocht het huis van Saad Hariri, de zoon van de in februari vermoorde ex-premier Rafiq Hariri. Ook bezocht ze diens graf en legde een krans. Daarna sprak ze een half uur met de pro-Syrische president van Libanon, Emile Lahoud. Over de onderwerpen die daarbij zijn aangesneden, werden geen mededelingen gedaan.