In het pand van de voetbalclub Beitar Jeruzalem werd vrijdag een grote brand ontdekt. De politie gaat uit van een verband met het aanklagen van 4 fans van de club wegens het scanderen van racistische leuzen.
Er wordt hard opgetreden tegen de fans van Beitar. Tijdens de Premier League wedstrijd tegen Bnei Yehuda op 26 januari zongen zij racistische liederen en waren er anti-Arabische spreekkoren, zoals “Geen toegang voor Arabieren” en “Beitar zal voor altijd zuiver zijn”. Vier van de daders zijn aangeklaad. De politie heeft aangekondigd dat zij burgeragenten gaat inzetten in het stadion en de zichtbare politie aanwezigheid bij wedstrijden gaat vergroten.
Hulpdiensten
De brandweerlieden die de brand vanochtend bestreden, zijn van mening dat hij is veroorzaakt door een brandbom. De kamer waar de spelers zich ophouden tijdens de rustpauzes op trainingsdagen werd het zwaarst getroffen. Het mini-museum, waar veel prijzen van de club staan uitgestald, is nog vrijwel intact en de kleedkamer kon worden gered. Politiewoordvoerder Micky Rosenfeld zei dat er gelukkig geen gewonden zijn gevallen bij de aanslag en het opsporen van de daders heeft ‘de hoogste prioriteit’.
Racistische fans
De fans van Beitar Jeruzalem zijn berucht om hun vijandige houding tegenover moslims en Arabieren, waardoor de club regelmatig negatief in het nieuws komt. In het stadion zelf is altijd veel politie aanwezig, maar in maart 2012 vielen Beitarfans na een wedstrijd meerdere Arabieren aan in een winkelcentrum te Jeruzalem. De politie pakte toen zestien fans op. Zes van hen kregen een levenslang stadionverbod opgelegd. Politici en voetbalexperts mengden zich in de discussie en veroordeelden de acties van de fans.
Eerste islamitische spelers van Beitar
De eigenaar van Beitar Jeruzalem, Arkaday Gaydamak, besloot twee weken geleden twee islamitische Tsjetsjeense spelers te contracteren. De Tsjetsjenen, Gabril Kadiev en Zaur Sadayev, zijn hiermee de eerste islamitische spelers van de club. De keuze van de eigenaar viel niet in goede aarde bij de fans van Beitar en tijdens de Premier League wedstrijd van 26 januari lieten zij dit luidkeels horen. De politie arresteerde vier fans. Zij verklaarden de racistische leuzen te hebben geroepen uit protest tegen de nieuwe aankoop. Ook worden de nieuwe spelers door de fans lastig gevallen tijdens trainingen.
Reactie Beitarfan Olmert
Oud-premier en voormalig burgemeester van Jeruzalem Olmert, en al meer dan 40 jaar fan van Beitar, schreef hierop een opiniestuk in YnetNews waarin hij aangeeft dat hij niet meer geïdentificeerd wenst te worden met de “onwetende vulgariteit” van de fans die racistische leuzen schreeuwen. Olmert vergelijkt de leuzen met uitingen van “Israel haters en antisemieten” en is van mening dat de fans zich niet moeten verlagen tot dit niveau.