Bij een routinematige drugscontrole arresteerde de Franse douane vrijdag in Marseille de vermoedelijke dader van de aanslag op het Joods museum in Brussel, die drie mensen heeft gedood en een zwaar verwond. Zijn vierde slachtoffer zou hersendood zijn. De verdachte, de 29-jarige teruggekeerde Syriëganger Mehdi Nemmouche, zat in een bus die vanuit Amsterdam via Brussel naar Marseille reed. Hij was mogelijk in Brussel opgestapt.
Bij een drugscontrole bleek de verdachte in het bezit van een kalasjnikov en een revolver, beide van het type dat bij de aanslag is gebruikt, en een grote voorraad munitie. Verder werd in zijn bagage een petje gevonden van het soort dat te zien is op de beveilingingsbeelden uit Brussel. De verdachte had ook een witte vlag bij zich van de islamitische terreurorganisatie Islamitische Staat in Irak en de Levant (ISIL). ISIL is een zeer militante groep, die tot begin dit jaar banden had met Al Quaida en waarvan ‘strijders’ video’s op internet zetten waarop te zien is hoe zij hun slachtoffers onthoofden. Net als de verdachte op de filmbeelden van de aanslag in Brussel, had Nemmouche een videocamera bij zich. De dader van had de aanslag willen filmen, maar de camera had toen niet gewerkt. In de bagage van Nemmouche was een kaartje verstopt met een opname van 40 seconden waarop een stem, volgens de aanklager waarschijnlijk die van Nemmouch, vertelt over de aanslag in Brussel. Hij verschijnt zelf niet in beeld, maar wel zijn er beelden van de Kalasjnikov en het pistool.
De verdachte, die de Franse nationaliteit heeft en geboren is in het Noord-Franse Roubaix, dichtbij de Belgische grens, trok begin 2013, kort na zijn laatste gevangenisstraf, naar Syrië waar hij zich bij een groep ISIL-jihadisten voegde. Hij bleef daar een jaar en keerde in maart 2014 terug via Turkije. Na een verblijf in Maleisië kwam hij via Duitsland Frankrijk weer binnen. Daar zou hij door Franse autoriteiten in de gaten zijn gehouden, maar die hebben hem waarschijnlijk uit het oog verloren. Hij heeft een strafblad met zeven veroordelingen voor onder meer gewapende roofoverval.
President Hollande zei in een reactie tevreden te zijn over de snelle arrestatie bij aankomst in Frankrijk. Over jihadisten in het algemeen zegt de Franse president dat “De hele regering bezig is om deze jihadisten op te sporen en te voorkomen dat zij schade kunnen aanrichten.”
Ook de Belgische premier Elio Di Rupo wil betere samenwerking tussen de verschillende lidstaten over teruggekeerde Syriëstrijders.
Het dreigingsniveau in Nederland wordt niet aangepast. Dick Schoof, Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid, laat op twitter weten dat de ‘arrestatie #syrieganger aantoont dat intensieve internationale samenwerking heel hard nodig is en blijft’.
Foto: Screenshot nieuwsuitzending France 24