Francesca Albanese is het afgelopen jaar een paar keer in Nederland in het nieuws geweest, bijvoorbeeld toen ze niet door de Tweede Kamer uitgenodigd werd. Ze bezocht daarna wél de fractie van Groenlinks-PvdA. In het rapport “Nothing to hide” van UN Watch werden diverse klachten over het functioneren van Albanese openbaar. Na de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023 verdedigde zij het bloedbad in de kibboetsen langs de grens met Gaza als ‘een antwoord op onderdrukking’ door Israël.
(Credits: GroenLinks-PvdA)
Albanese heeft in november 2023 haar reis naar Australië en Nieuw Zeeland door pro-Hamas-lobbygroepen laten financieren en dat is volgens het VN-statuut niet toegestaan, aldus een rapport van UN Watch. Tijdens deze reis beweerde Francesca Albanese dat Israël niet het recht op zelfverdediging zou hebben. Deze beschuldigingen zijn niet nieuw. Al in 2014 schreef Albanese op Facebook dat Amerika ‘onderworpen’ is aan ‘de Joodse lobby’. Later nam zij weer afstand van deze bewering. In 2014 steunde Albanese het tienjarige bestand dat Hamas toen aanbood. In 2018 steunde Albanese de “ Great Return March”, die tot veel geweld leidde. Deze incidenten maken Francesca Albanese tot een omstreden VN-functionaris. Het is logisch dat ze niet door de Tweede Kamer werd uitgenodigd. Kan een VN-functionaris met zo’n reputatie wél met een Nederlandse universiteit samenwerken? CIDI zocht het uit.
CIDI heeft een WOO-verzoek bij de Erasmus Universiteit gedaan, om erachter te komen wie de assistent van Francesca Albanese heeft aangesteld en betaald. De resultaten van dit WOO verzoek hebben we samengevat. Eerder schreven wie hierover al een ander artikel.
Correspondentie
De correspondentie van het International Institute of Social Studies (ISS), behorende bij EUR, en Francesca Albanese begint al op 19 december 2022, als ze schrijft hoe geweldig het werk van ISS op het gebied van mensenrechten en sociale gerechtigheid is. Albanese wil de banden met ISS en met name met docent Jeff Handmaker verstevigen. Daarmee zou een veilige haven voor dialoog tussen mensenrechtenactivisten, juristen en NGO’s die voor Palestijnen opkomen kunnen ontstaan. In dezelfde brief vraagt ze of haar assistente bij de Leidse faculteit rechten, die direct voor haar werkt, op de één of andere manier een aanstelling van een jaar bij de EUR zou kunnen krijgen.
Op 19 december 2022 wordt de samenwerking bij het initiatief “Legal Mobilization Platform” gevoegd en een kantoorruimte en ondersteuning aangeboden. Docent Jeff Handmaker van de ISS is de drijvende kracht achter dit platform. Handmaker is ook een fel criticus van de Israëlische regering en een aanjager van een academische boycot tegen Israël.
In maart 2023 wordt nog even bevestigd dat de collega van ISS (Jeff Handmaker) aan de “goede kant van de geschiedenis” staat en een internationaal netwerk van ondersteuners heeft. Handmaker wordt naar Florence uitgenodigd. In dezelfde maand worden de organisaties Al-Haq, Addameer, ADALAH en DCI Palestine hartelijk bedankt voor de ondersteuning bij het schrijven van haar rapport, over carceraliteit. Carceraliteit is een begrip uit de “critical data theory” en gaat over onderdrukking van minderheden.
Gastcontract
Uiteindelijk wordt met de assistent van Francesca Albanese een gastcontract afgesloten dat tussen 1 maart 2023 en 28 februari 2024 geldig is. In de WOO documenten bevindt zich een afrekening van de kosten voor tickets en bijdragen van derden. De bedragen die bij de kostenposten horen worden niet genoemd.
Een Nederlandse universiteit geeft een financiële -en facilitaire bijdrage aan een assistent van een omstreden VN-rapporteur. Er worden reisjes en onkosten vergoed. In ruil daarvoor worden studenten en docenten uitgenodigd voor stages en seminars. Francesca Albanese komt ook zelf bij workshops en conferenties spreken. Er ontstaat zo een pro-Palestijns biotoop dat de schijn van onwetenschappelijke betrokkenheid oproept. Dit geheel geeft een hele zure bijsmaak. Het is weliswaar niet helemaal verboden, maar het voelt niet goed.