Wereldwijd wordt met afgrijzen gereageerd op het nieuws dat een Russisch bombardement gisteren het terrein van Babyn Yar heeft geraakt. Babyn Yar is de locatie van de massamoord door de nazi’s op de Joodse inwoners van Kyiv in 1941, waar sinds een aantal jaar een nieuw herinneringscentrum staat.
Het bombardement gisteren was gericht op de tv-toren van Kyiv, die naast het terrein van Babyn Yar staat. De toren is beschadigd, maar staat nog overeind. Bij de beschieting kwamen vijf mensen om het leven.
Hoewel de Holocaustmonumenten op het terrein niet zijn geschonden, geldt dat wel voor het terrein waarop ze staan. Op die grond werden vanaf 1941 tienduizenden mensen geëxecuteerd door de nazi’s.
Het bombardement is een herinnering aan het gevaarlijke cynisme van Putin’s claim Oekraïne te willen “denazificeren”. Nadat het onafhankelijk is geworden zijn er Joodse gemeenschappen opgebloeid door het land heen. De Oekraïense en Joodse identiteit gaan steeds vaker hand in hand; zo worden er foto’s gedeeld van Joodse soldaten die klaarblijkelijk op het punt staan naar het front te trekken om hun land te verdedigen.
Jewish soldiers defend Ukraine from russians. And idiot Putin calls them nazis🤦🏻♂️
We will win! pic.twitter.com/XZbbXUZktE— Serhii Sternenko ✙ (@sternenko) March 2, 2022
President Zelensky van Oekraïne (zelf ook Joods) reageerde boos op het nieuws van de beschieting. “Babyn Yar heeft een speciale plaats in Kyiv, in Europa. Waarom moet deze plaats doelwit zijn van een raketaanval? Je vermoordt de slachtoffers van de Holocaust een tweede keer”, zei hij.
De president richtte zich vervolgens tot de Joodse gemeenschap: “Het is belangrijk dat miljoenen Joden wereldwijd niet stil blijven na deze beelden. Nazisme werd geboren in stilte”.
Die veroordeling volgde spoedig. Nathan Sharansky, bekend als Israelisch politicus en refusenik en tegenwoordig voorzitter van het Babyn Yar Holocaust Memorial Center, noemde de Russische aanval in een verklaring “volkomen weerzinwekkend”. Putin “verdraait en manipuleert” de Holocaust om een “illegale invasie van een soeverein en democratisch land” te rechtvaardigen, vervolgt hij.
Het US Holocaust Museum sluit zich daarbij aan. “Ruslands verdraaiing van de Holocaust als excuus voor de invasie, en het beschadigen van Babyn Yar zijn grote bedreigingen voor de herinnering aan de Holocaust”, zo liet het weten.
Remarkable moment caught on camera as Zelensky hears about the bombing of the Babyn Yar Holocaust memorial for the first time. pic.twitter.com/3HnJQqVe8R
— Barry Malone (@malonebarry) March 2, 2022
Locatie van massamoorden
Toen de nazi’s Kyiv in 1941 bezetten, begonnen ze vrijwel onmiddellijk met de massamoord op Joden die de stad niet waren ontvlucht. Ze werden samengedreven bij Babyn Yar, wat destijds een ravijn was aan de rand van de stad. In twee dagen tijd werden meer dan 30.000 Joden geëxecuteerd. Babyn Yar is zo symbool geworden voor de zogenaamde ‘Holocaust met kogels’, die zo’n anderhalf miljoen levens eiste voordat deportaties naar vernietigingskampen op gang kwamen.
Leer meer over Babyn Yar op de informatiepagina van Yad Vashem