Afgelopen zondag en maandag was de Rwandese president Paul Kagame in Israel voor een bezoek. Zijn boodschap aan Israelische investeerders: Rwanda is open for business.
Gisteren had de Afrikaanse leider ontmoetingen met president Reuven Rivlin en premier Benjamin Netanyahu in Jeruzalem. Kagame zei dat zijn land open staat voor samenwerking. Hij hoopt dat deze coöperatie zal helpen met het opbouwen van Rwanda, met name op de gebieden van landbouw en veiligheid.
De president van Rwanda zegt dat Israel zijn land helpt in de strijd tegen jihadistische groepen. Rwanda wordt bedreigd vanuit twee kanten: de hoorn van Afrika waar groepen als al-Shabaab zitten, en Nigeria waar Boko Haram actief is. Volgens Kagame werkt Israel samen met verschillende landen in Afrika, waaronder Rwanda, om de jihadistische dreigingen te weerstaan.
Zowel Netanyahu als Kagame benoemden de goede economische banden tussen de twee landen. De Rwandese leider zei er naar uit te kijken om gemeenschappelijke uitdagingen aan te gaan.
De Israelische premier vergeleek de geschiedenissen van de volken van Israel en Rwanda:
We hebben een simpel iets aan allebei onze volken beloofd: nooit meer. Nooit meer. Wij zijn getuige van de grootste holocaust in de geschiedenis, en jullie van een van de meest recente. Nooit meer, dat is een geweldige band tussen ons.
Netanyahu refereerde daarmee naar de genocide in Rwanda in 1994, waarbij honderdduizenden mensen zijn omgekomen.
De afgelopen jaren was de Rwandese president een sleutelfiguur in het verbeteren van de banden tussen de joodse staat en Afrika. In de VN zet Rwanda zich in tegen anti-Israelische moties. Het land is zojuist voorzitter van de Afrikaanse Unie geworden, en Israel hoopt daarmee een steun te hebben in het verkrijgen van waarnemersstatus bij de organisatie.
Bronnen: The Jerusalem Post, The Times of Israel, Africanews.