Drie F-35 Lightning gevechtsvliegtuigen zijn gisteren in Israel geland. Samen met de twee Lightnings die al in december aangekomen zijn, is Israel het eerste land buiten de VS die het geavanceerde stealth vliegtuig in ontvangst heeft mogen nemen.
In Israel bijgenaamd Adir, wat ontzagwekkend betekent, doet het innovatieve toestel haar naam eer aan. De door Lockheed Martin geproduceerde F-35 is onzichtbaar voor radarsystemen en kan optreden tegen zowel dreigingen in de lucht als op de grond. Brigadegeneraal Eyal Grinboim noemt de integratie van de nieuwe vliegtuigen dan ook ‘een nieuwe toevoeging aan het functioneren van de Israelische luchtmacht als schild van Israel’.
De drie nieuwe Adirs werden opgewacht op de Nevatim luchtmachtbasis. Hier voegen zij zich bij de reeds geleverde F-35’s van eskader 140, ook wel bekend als de Gouden Adelaars. Israel zal in totaal 50 Lightnings ontvangen die door twee eskaders bemand zullen worden. De leveringen zullen naar verwachting in 2022 compleet zijn.
De Israelische F-35 is uniek ten opzichte van de F-35’s die andere landen zullen vliegen. Door productie van verschillende onderdelen door Israelische fabrikanten is de Adir nog beter uitgerust voor de verdediging van de Joodse staat. Het toestel bevat verschillende componenten en technologische snufjes geproduceerd door Israeli Aerospace Industries en Elbit Systems, en is hiermee een stap verder dan haar tegenhangers.
Met de aankomst op zondag zijn de nieuwe vliegtuigen op tijd voor Israels onafhankelijkheidsdag volgende week, Jom Ha’atsmaoet. De Israelische luchtmacht organiseert elk jaar op deze feestelijke dag een luchtshow boven de kust van de Joodse staat. Dit jaar doen de F-35 toestellen voor het eerst mee met de indrukwekkende demonstratie.
Video: de aankomst van de drie Adirs op Nevatim.
Foto: De drie nieuwe F-35I Adir vliegtuigen komen aan in Israel. Bron: Celia Garion / Luchtmacht Israel.
Bronnen: The Jerusalem Post, Israelische luchtmacht, The Times of Israel, Ynet.