Afgelopen woensdag op 2 maart 2022 bracht de nieuwe Duitse bondskanselier Olaf Scholz een eerste bezoek aan Israel. Het bezoek vond plaats in Yad Yashem in Jeruzalem, waar Scholz en de Israelische premier Naftali Bennett verschillende onderwerpen bespraken. Ook heeft Scholz gesproken met de Israelische minister van Buitenlandse Zaken Yair Lapid.
Scholz en Bennett bij de persconferentie in Jeruzalem. (Bron: Twitter/ @IsraeliPM)
Alhoewel het bezoek al voor de Russische invasie gepland was, werd de Russisch-Oekraïense oorlog uitvoerig besproken. Premier Bennett gaf aan dat beide landen er alles aan moeten doen om het bloedvergieten te stoppen. Zo heeft hij telefonisch zowel aan Moskou en Kyiv al aangeboden om als bemiddelaar te fungeren. Bennett deed dit omdat Israel met beide landen goede banden onderhoudt. Desondanks de goede band met Rusland heeft Israel, net als een hoop andere landen, al de invasie veroordeeld bij de Verenigde Naties en willen zij zich nog niet openlijk als partij in het conflict uitspreken.
Iraans atoomprogramma
Desalniettemin lag de nadruk van het bezoek op de onderhandelingen van het Iraanse atoomprogramma omdat de partijen nu dichter bij een hernieuwing van de atoomdeal uit 2015 komen. Deze deal werd geschrapt door toenmalig Amerikaans president Donald Trump, zijn opvolger Joe Biden wil koste wat kost een nieuwe deal sluiten. Bij die onderhandelingen zit Rusland ook aan tafel, wat de relatie tussen Israel en Rusland nog meer compliceert. Verder benadrukte Bennett dat Israel wil voorkomen dat Iran nucleaire wapens in de toekomst in handen krijgt. Daarom hoopt hij dat de sancties tegen Iran worden verlengd, omdat sommige van deze sancties al in 2025 verlopen. Scholz deelt de zorgen van Bennett en hamerde er daarom op dat, ondanks de situatie in Oekraïne, de onderhandelingen in Wenen moeten doorgaan.
Tot slot kwam de relatie tussen Israel en Duitsland aan de orde. Bondskanselier Scholz benadrukte dat Duitsland gezien het verleden aan zijn stand is verplicht om Israel en het Joodse leven te beschermen. Om deze reden werden de eerste diplomate banden al in 1965 gesloten en dit is vervolgens uitgegroeid tot een sterke relatie waarin onder andere oud-bondskanselier Angela Merkel zeer populair onder de Israelische bevolking werd. Zo kwam zij zelfs nog op afscheidsbezoek enkele maanden terug.