Afgelopen zondag heeft de Israelische president Isaac Herzog een bezoek gebracht aan de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Reden van Herzog’s bezoek is het overlijden van sjeik Khalifa bin Zayed Al-Nahyan, die president bleef tot aan zijn dood, en om zijn halfbroer sjeik Mohammed bin Zayed Al-Nahyan te feliciteren met zijn presidentschap.
Herzog en Sjeik Mohammed bin Zayed Al-Nahyan in januari 2022
Na enkele jaren ziekte overleed sjeik Khalifa bin Zayed Al-Nahyan afgelopen vrijdag 13 mei 2022 op 73-jarige leeftijd. Hij kwam aan de macht in 2004. Maar sinds zijn beroerte, in januari 2014, werd het land grotendeels geregeerd door zijn halfbroer sjeik Mohammed bin Zayed Al-Nahyan, ook wel bekend als MBZ. Sjeik Mohammed vervulde een belangrijke rol omdat de VAE onder zijn leiding de Abraham Akkoorden ondertekende in de zomer van 2020.
Herzog benadrukte dat sjeik Khalifa bin Zayed Al-Nahyan een “erfenis van vooruitgang en vriendschap achterlaat tussen de volkeren van de regio. Maar ook voor zijn streven naar vrede in het Midden-Oosten”. De Israelische premier Naftali Bennett zei dat “sjeik Khalifa’s nalatenschap en geweldige daden zeer bewonderd worden in Israel”.
Opvolger
Naast het overlijden van sjeik Khalifa, staat Herzog’s bezoek ook in het teken van een persoonlijke condoleantie aan sjeik Mohammed en om hem te feliciteren met zijn nieuwe ambtsaanvaarding. Minister Yair Lapid van Buitenlandse Zaken verwacht dat “sjeik Mohammed het pad van zijn broer en zijn vader zal gaan volgen die de VAE hebben gesticht op basis van tolerantie en vrede”.
De VAE is een kiesmonarchie. Dit betekent dat de Federale Hoge Raad, bestaande uit vorsten van de zeven emiraten, sjeik Mohammed tot president hebben verkozen. Zij hebben dit unaniem besloten. De benoeming volgde één dag na het overlijden van zijn halfbroer sjeik Khalifa.
Herzog en de VAE
Het is de tweede keer dat Herzog, als president van Israel, een bezoek bracht aan de VAE. Tijdens zijn bezoek, wat overigens enkele uren duurde, werd Herzog vergezeld door de ministers van Communicatie en van Regionale Samenwerking.