Israel en Bahrein hebben hun banden verder aangehaald. De golfstaat heeft drones en anti-drone-systemen van Israel gekocht en Israelische veiligheidsdiensten zijn begonnen om Bahreinse inlichtingenofficieren op te leiden. Tijdens Biden’s bezoek wil Israel de Amerikaanse president op de hoogte brengen van de vorderingen omtrent de Middle East Air Defense Alliance (MEAD).
De Israelische en Bahreinse vlag
Vlak voordat de Amerikaanse president Joe Biden in Israel aankwam, maakte The Wall Street Journal gisteren bekend dat Israel drones en anti-drone-systemen aan Bahrein heeft verkocht. Verder kwam naar buiten dat de Israelische veiligheidsdiensten Mossad en Shin Bet al enkele maanden geleden begonnen zijn met het opleiden van Bahreinse inlichtingenofficieren. De gisteren ondertekende overeenkomst is een teken dat de banden tussen Israel en Bahrein warmer worden.
Bahrein kampt met terroristische aanvallen. Ook is het land al jaren van strategisch belang voor Iran. Om deze reden heeft de Israelische minister Gantz van Defensie, in februari 2022, al aangeboden om het land te helpen bij de verdediging tegen aanslagen.
Defensiedeals
In 2020 hebben Israel en Bahrein, als onderdeel van de Abraham Akkoorden, hun diplomatieke banden aangehaald.
Sinds de ondertekening van deze akkoorden hebben er al zo’n 150 ontmoetingen plaatsgevonden tussen Israelische defensiefunctionarissen en hun Arabische bondgenoten in de regio. Deze ontmoetingen hadden vooral een militair karakter. Volgens minister van Defensie Gantz is er, sinds de ondertekening van de akkoorden, al voor meer dan 3 miljard dollar aan overeenkomsten ondertekend.
MEAD
Bovendien is Israel bezig met de opbouw van de MEAD, gesponsord door Amerika. Deze alliantie moet de samenwerking tussen Israel en zijn bondgenoten in de regio versterken door luchtverdedigingssystemen met elkaar te verbinden om zo Iraanse drone- en raketaanvallen te verijdelen. Naar verluidt zouden de volgende landen in de alliantie deelnemen: Verenigde Arabische Emiraten (VAE), Egypte, Jordanië, Bahrein, Saoedi-Arabië en Qatar. Opvallend is de deelname van Saoedi-Arabië en Qatar omdat Israel geen diplomatieke betrekkingen met de twee landen heeft. Met Biden’s bezoek aan Israel, wil Gantz de Amerikaanse president op de hoogte brengen van de vorderingen omtrent de alliantie.
Gantz verklaarde dat “het plan al in werking is getreden en dat het Iraanse pogingen om Israel en andere landen in het Midden-Oosten uit te dagen al heeft gedwarsboomd”. Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken beweerde dat de alliantie de instabiliteit in het Midden-Oosten nog meer zal aantasten. Iran heeft bovendien gedreigd om de VAE en Bahrein aan te vallen als zij Israelische militaire installaties op hun grondgebied toelaten.