Dinsdagavond – op de dag van de Israëlische verkiezingen – is vanuit de Gazastrook een raket op Be’er Sheva afgevuurd. Premier Netanyahu was op dat moment in de stad om campagne te voeren. De raket is in een open gebied nabij Be’er Sheva neergekomen.
Vlak voor zeven uur ‘s avonds lokale tijd vond de raketaanval plaats. De beschieting werd gedetecteerd en in het open gebied nabij Be’er Sheva, waar geprojecteerd was dat de raket zou neerkomen, ging het alarm dan ook af.
Ten tijde van de beschieting was premier Benjamin Netanyahu in de stad om kiezers op te roepen op zijn Likoed te stemmen. Op videobeelden is te zien dat de Israëlische minister-president uit een restaurant wordt geëscorteerd.
De gebeurtenis doet sterk denken aan 25 december 2019. Toen vond vanuit de Gazastrook een raketaanval plaats op Ashkelon, waar Netanyahu op dat moment ook al campagne voerde voor de verkiezingen. Toen ging het alarm bij het Likoed-evenement af en moest de premier gehaast van het podium gehaald worden. Eerder in september datzelfde jaar vonden ook raketbeschietingen op verkiezingsbijeenkomsten plaats.
Terreurbeweging Islamitische Jihad zou achter de eerdere raketaanvallen destijds zitten, en deze zouden zijn uitgevoerd in opdracht van terreurcommandant Baha Abu al-Ata. In november 2019 is hij bij een gerichte aanval door de Israëlische luchtmacht gedood. Bij de raketbeschieting in december 2019 reageerde Netanyahu: “De vorige die op ons schoot is niet meer onder ons, en degene die nu heeft geschoten moet zijn spullen pakken”.
De raketaanval dinsdagavond komt twee weken nadat Islamitische Jihad dreigde met aanvallen op Israël. Afgelopen maand zijn drie vissers uit Gaza om het leven gekomen bij een explosie. De ontploffing vond plaats terwijl Hamas raketten aan het testen was, maar Palestijnse terreurgroepen beweren nu dat een Israëlische drone in visnetten was komen vast te zitten en dat deze ontplofte toen de bemanningsleden van het vissersbootje poogden het apparaat los te maken.
Islamitische Jihad, op Hamas na de grootste terreurgroep in de Gazastrook, zweerde hierop wraak. “De bezetting zit achter deze afschuwelijke misdaad en heeft deze weerzinwekkendheid gepleegd. Er zal zeker een reactie komen van het Palestijnse verzet”. Verschillende Palestijnse terreurbewegingen en milities sloten zich aan bij de woorden van Islamitische Jihad.
Mogelijk is de raketbeschieting op de dag van de Israëlische verkiezingen de door Palestijnse terroristen toegezegde wraak. Eerder annuleerde Netanyahu al verkiezingsbijeenkomsten in steden in het zuiden van Israël, om een herhaling van 2019 te voorkomen. Het lijkt dan ook geen toeval te zijn dat de raketaanval plaatsvond tijdens het bezoek van de premier aan Be’er Sheva.
Netanyahu was op bezoek in Be’er Sheva ten tijde van de raketaanval. Op deze video is te zien dat hij uit een restaurant wordt geëscorteerd, waar hij op verkiezingscampagne was. pic.twitter.com/8JrxFVDbw5
— Elkan van der Raaf (@elkanvanderraaf) March 23, 2021