In antwoord op het oplaten van terreurballonnen vanuit de Gazastrook, sluit Israël de Kerem Shalom-grensovergang met de kustenclave. “Als Hamas niet stopt met het oplaten van ballonnen, zullen we met grote kracht antwoorden”, aldus de Israëlische defensieminister Gantz.
Sinds vorige week worden in de Gazastrook volop terreurballonnen opgelaten. Aan terreurbewegingen gelieerde jongeren laten geïmproviseerde explosieven en brandbommen aan ballonnen op, met als doel terreur in Israël te zaaien. Inmiddels is dagelijks sprake van veldbranden in het zuiden van de Joodse staat. Daarnaast is een week geleden een raket afgevuurd op Sderot en vond afgelopen zondag een beschieting vanuit de kustenclave plaats.
Donderdagavond heeft de Israëlische luchtmacht ondergrondse infrastructuur van Hamas gebombardeerd. In de nacht van zondag op maandag werd daarnaast een observatiepost van de terreurbeweging die de Gazastrook bestuurt getroffen. Het oplaten van de terreurballonnen gaat echter onverminderd door.
In antwoord op de voortdurende veldbranden, heeft Israël de Kerem Shalom-grensovergang afgesloten. Alleen nog brandstof, humanitaire goederen en voedsel worden tot de Gazastrook toegelaten.
De ballongroepen lijken niet onder de indruk te zijn van de gedeeltelijke sluiting van de Kerem Shalom-grensovergang. Ook vandaag was weer sprake van het oplaten van terreurballonnen, met natuurbranden in Zuid-Israël tot gevolg.
Hamas noemt het sluiten van de grensovergang een “agressieve actie en misdaad” waarvoor Israël de “gevolgen en repercussies zal dragen”. Volgens een woordvoerder van de terreurbeweging is het sluiten van Kerem Shalom “niet effectief” is. De Hamas-woordvoerder stelt dat het oplaten van de terreurballonnen een “logische reactie” is op de blokkade die Israël heeft ingesteld op de Gazastrook, en dat de Palestijnen het recht hebben zich te verzetten.
Palestijnse terreurgroepen zoeken escalatie op
Volgens de Libanese krant Al-Akhbar zijn Hamas en andere Palestijnse terreurgroepen voornemens het staakt-het-vuren met Israël te beëindigen. Dit hebben de Gazaanse facties aan Egypte laten weten, dat bemiddelt tussen Israël en Hamas om de rust in de regio te bewaren. Er was sprake van een fragiele wapenstilstand waarbij de blokkade van de door Hamas bestuurde Gazastrook enigszins werd verlicht, miljoenen aan kapitaalinjecties van Qatar werd toegelaten en Israël de toevoer van nutsvoorzieningen tot de kustenclave ging uitbreiden. Desondanks was af en toe nog steeds sprake van een raketaanval, en eens in de zoveel tijd zelfs sprake van een serieuze escalatie.
De voornaamste reden voor het willen beëindigen van het wapenstilstandsakkoord zou de onvrede de “voortdurende economische blokkade” zijn, zo meldt Al-Akhbar. De Gazaanse facties vinden volgens de Libanese krant dat Israël teveel treuzelt met het versoepelen van de blokkade van de Gazastrook. De provocaties die sinds vorige week toenemen zouden bedoeld zijn om de druk op Israël op te voeren.
‘Krachtig antwoord’
De Israëlische minister van Defensie Benny Gantz dreigt met “krachtig” antwoord als de ballonterreur niet stopt. “In het zuiden staat Hamas het voortdurend oplaten van brandbommen en explosieven dragende ballonnen richting Israël. Wij zijn niet bereid dat te accepteren en als resultaat hebben we de Kerem Shalom-grensovergang gesloten”, aldus Gantz tijdens een bezoek aan het thuisfrontcommando. “Zij zouden er beter aan doen te stoppen met het verstoren van de veiligheid en rust in Israël. Als dat niet gebeurt, zullen we moeten antwoorden – en met kracht”,
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu linkt de terreurballonnen aan Iran. “Ik wil tegen alle Iraanse krachten zeggen – inclusief in Gaza – er zal een zeer zware prijs zijn voor de ballonterreur”, aldus Netanyahu terwijl hij voor een F-16 gevechtsvliegtuig stond op luchtmachtbasis Hatzor. “We zullen niet hieronder lijden, we zullen actie ondernemen en een zware prijs eisen”.
In Gaza gaat het oplaten van terreurballonnen onverminderd door, met branden in Israël tot gevolg. pic.twitter.com/QfCEKSKm0l
— Elkan van der Raaf (@elkanvanderraaf) August 11, 2020