De Verenigde Staten van Amerika hebben weer een ambassadeur in Israel. Tien maanden nadat David M. Friedman zijn post in Jeruzalem verliet, er is er nu een opvolger: Tom Nides. Hij overhandigde op zondag 5 december zijn geloofsbrieven aan de Israelische president Isaac Herzog.
Ambassadeur van de Verenigde Staten Tom Nides en premier Naftali Bennett steken samen het achtste kaarsje aan voor Chanoeka, 5 december 2021. (bron: screenshot Twitter / @USAmbIsrael)
Ambassadeur benadrukt gedeelde banden en uitdagingen
Na de overhandiging van de geloofsbrieven namen zowel president Herzog als ambassadeur Nides het woord. Herzog waarschuwde voor de Iraanse dreiging, een zorg die Israel en de VS delen. Nides deelde de zorgen betreffende Iran en haar invloed in de regio. Tevens bevestigde hij dat voor de Amerikanen de veiligheid van Israel topprioriteit is, als het gaat om het buitenlandbeleid van de VS. Beide heren benadrukten dat zij dezelfde waarden delen: vrijheid en tolerantie, ook voor minderheden. Zij noemden dat mensenrechten belangrijk zijn in het buitenlandbeleid en tevens dat bilaterale banden de ruggengraad van het buitenlandbeleid is.
Israel weer bipartisan issue in de VS
Tijdens de bijeenkomst prees president Herzog de Biden-regering. Zij had namelijk weer van Israel een bipartisan issue gemaakt, een kwestie waar zowel Democraten en Republikeinen het grotendeels over eens zijn. Herzog prees president Joe Biden voor zijn onbreekbare steun voor Israel. Dat wil zeggen: voor Israeli’s en de veiligheid van alle inwoners in de Joodse staat.
Gedurende de ontmoeting tussen premier Naftali Bennett (Yamina) en ambassadeur Nides werd de houding van de Verenigde Staten geprezen. Bennett bedankte Biden voor de vriendschap, de eerlijkheid en de goede banden en het ervoor zorgen dat Israel niet langer een partisan issue in Washington is. Ten tijde van de toenmalige president Donald Trump en premier Benjamin Netanyahu werd steun aan Israel regelmatig gezien als een exclusief Republikeins punt.
Samen staken zij het achtste kaarsje aan voor Chanoeka, waarna Bennett in een korte speech sprak over de Makkabeeën en hun strijd tegen de Grieken voor hun vrijheid, eigen land en cultuur. Tevens benadrukte Bennett nogmaals de gedeelde liefde voor vrijheid.
Recentelijk werd ook bekend dat Biden maar wat graag het oude Amerikaanse consulaat in Jeruzalem weer wilt openen. Dit consulaat, dat de facto dienst doet als ambassade naar de Palestijnen, werd door zijn voorganger Trump gesloten als onderdeel van de verhuizing van de ambassade van Tel Aviv naar Jeruzalem. Ondanks de wens van Biden hebben enerzijds de Israelische regering en anderzijds Amerikaanse politici en juristen aangegeven dat dat pas kan als Israel daarmee akkoord gaat.