Bronnen binnen de Palestijnse Autoriteit (PA) bevestigen dat de Europese Unie (EU) financiering zal achterhouden wegens de schoolboeken die in de Palestijnse klaslokalen gebruikt worden. Uit onderzoek blijkt dat deze schoolboeken vol staan met antisemitische en anti-Israelische terminologie, denkbeelden en stereotypen.
Illustratief: Palestijnse schoolkinderen op weg naar huis. (bron: Flickr / david_shire)
In juni 2021 riep Eurocommissaris Olivér Várhelyi op om de Europese financiering van de Palestijnse schoolboeken grondig te herzien. Het voorstel van Várhelyi ligt nu bij de Europese Commissie. Eerder bleek uit Europees onderzoek dat de schoolboeken van de PA vol stonden met intolerant materiaal, wat ook al eerder naar voren kwam in onderzoeken van de IMPACT-SE. Het zou gaan om een bedrag van meer dan 200 miljoen euro, zo liet de Palestijnse minister van Buitenlandse Zaken Riyad Al-Maliki weten aan de radiozender Palestinian Voice.
Alhoewel de PA in samenspraak met de EU had afgesproken om de haatdragende inhoud van haar educatieve materiaal te verminderen, is daar bar weinig van terecht gekomen. Zo wordt nog steeds de Joodse link met het land ontkent en is Israel (wat men stelselmatig tussen aanhalingstekens schrijft) op geen enkele kaart terug te vinden. In de boeken staat dat Joden ‘via financiële middelen’ de wereldgeschiedenis beïnvloeden. Daarnaast wordt geweld en terreur verheerlijkt, zelfs in taal- en rekenopdrachten.
Al eerder bleek al dat de schoolboeken van VN-organisatie UNRWA ver over de schreef gingen. Dit leidde toen tot Kamervragen van SGP-voorman Kees van der Staaij. In juni kwam IMPACT-SE met een nieuw onderzoek gericht op de schoolboeken van de PA, die niet voldeden aan de onderwijswaarden van de Verenigde Naties. Dit onderzoek leidde uiteindelijk weer tot Kamervragen, het kabinet antwoordde vervolgens dat zij deze kwestie in zowel bilateraal als Europees verband zouden gaan bespreken.
Een pagina uit een Palestijns schoolboek, waarin het bestaan van Israel niet erkend wordt. (bron: onderzoek IMPACT-SE naar Palestijns educatief materiaal, januari 2022)
“Na jaren van discussie en debat in Brussel is er nu te veel verzet vanuit zowel het Europees Parlement, de Europese Commissie als de Europese Raad om zomaar enorme sommen geld over te maken aan de PA terwijl die schaamteloos doorgaat met het produceren van dit soort schoolboeken,” zei Marcus Sheff, de topman van IMPACT-SE, in een verklaring. Zo zei verder dat: “Het is duidelijk dat de EU de financiering van de hulp niet helemaal wil stopzetten, maar de PA weigert zonder gêne om ook maar enige verandering aan te brengen in de schoolboeken, wat blijkt uit de vele voorbeelden die we aan EU-beleidsmakers hebben gegeven. De Palestijnen lijken niet geneigd om de EU een uitweg te bieden.”
Door de starre houding van de PA lijkt de EU nu gekozen te hebben voor de harde respons: het niet overmaken van 200 miljoen euro aan de toch al armlastige PA. Of deze stap de PA tot veranderingen zal bewegen is nog maar de vraag, maar het is duidelijk dat het Brusselse geduld op is.
Meer weten over dit onderwerp? Luister onze podcast ‘wat is het probleem met Palestijnse schoolboeken‘?