Cyprus
Cyprus kende al in de periode van de eerste Joodse tempel uitgebreide betrekkingen met het land Israel. Tegenwoordig is dat zelfs meer dan ooit. Al sinds de Oudheid wonen er Joden op het eiland, waar zij zonder enige moeite konden leven. Gedurende de Ottomaanse overheersing trokken veel Sefardische Joden naar het eiland, waarvan de meesten in de stad Famagusta gingen wonen. In 1868 werd Cyprus een Britse Kroonkolonie.
Credits: Flickr
Geschiedenis
Zowel Cyprus als Israel waren onderdeel van het Britse Rijk. Vele Joden probeerden dan ook na de Tweede Wereldoorlog via Cyprus het Heilige Land te bereiken. Ongeveer 50.000 werden tegengehouden door de Britten en opgesloten in kampen op het eiland. Pas na het einde van het Mandaat mochten deze mensen vertrekken naar Israel.
In 1960 werd Cyprus onafhankelijk, maar het land ging gebukt onder grote spanningen tussen haar Griekse en Turkse inwoners. De Grieks-Cyprioten wilden aansluiting met Griekenland en deze spanningen leidden uiteindelijk in 1974 tot een staatsgreep. In het verlengde daarvan volgde een Turkse invasie en het stichten van de Turkse Republiek Noord-Cyprus.
In de jaren ’80 van de 20e eeuw waren Cyprioten bezorgd over de warme banden van Israel met Turkije .Mede daarom droeg Nicosia de Palestijnen een warm hart toe. Pas in de jaren ’90 begonnen de banden te verbeteren en momenteel werken de landen met name samen op gebied van gaswinning en energieopwekking. De huidige houding van Turkije heeft de twee landen ook op gebied van militaire en diplomatieke samenwerking veel dichter bij elkaar gebracht. Israel en Cyprus doen gezamenlijke militaire oefeningen en hebben afspraken gemaakt over gaspijpleidingen. Daarnaast tracht de eilandstaat een mediator te zijn tussen Libanon en Israel. Israeli’s die met iemand willen trouwen van een ander geloof of hetzelfde geslacht wijken steevast uit naar het eiland, dat in tegenstelling tot Israel wél een burgerhuwelijk kent.
In 2013 noemde oud-president Peres Cyprus de meest betrouwbare partner van Israel. De samenwerking tussen beiden landen is de afgelopen jaren dan ook fors geïntensiveerd.